掌上游戏机(Handheld game console),简称掌机,又名便携式游戏机、手提游戏机或携带型游乐器等。指方便携带的小型专门游戏机,它可以随时随地运行电子游戏软件。现时有部分手机都加入了娱乐游戏元素,以至手机与掌机的界线愈趋模糊。
掌机游戏起源于1976年,由美国Mattel公司开发的Mattel Electronics Handheld Games系列。首款上市的产品名为Mattel Auto Race,是最早将LED应用在电子游戏的掌机始祖。
掌机游戏一般具有流程短小,节奏明快的特点。由于其目的是供人们在较短时间内(如等车、排队的过程中)娱乐,所以不会像一般视频游戏那样具有复杂的情节;同时,由于硬件条件的限制,一般掌机的画面和声音都不如同期的家用游戏硬件。
随着时代的发展,现代掌机在游戏情节、画质、音乐等多方面,都有着极大的进步,也带给了广大玩家更好的游戏体验。