番木瓜(学名:Carica papaya L.)是番木瓜科、番木瓜属植物。常绿软木质小乔木,高达可达10米,具乳汁;叶大,聚生于茎顶端,近盾形,叶柄中空,花单性或两性,植株有雄株,雄花:排列成圆锥花序,下垂;花无梗;萼片基部连合;花冠乳黄色,冠管细管状,雌花:单生或由数朵排列成伞房花序,着生叶腋内,花冠裂片分离,乳黄色或黄白色,长圆形或披针形,浆果肉质,成熟时橙黄色或黄色,长圆球形,倒卵状长圆球形,梨形或近圆球形,果肉柔软多汁,味香甜。果实长于树上,外形像瓜,故名之木瓜。番木瓜的乳汁是制作松肉粉的主要成份。花果期全年。
原产热带美洲。中国福建南部、台湾、广东、广西、云南南部等省区已广泛栽培。广植于世界热带和较温暖的亚热带地区。
番木瓜果实成熟可作水果,未成熟的果实可作蔬菜煮熟食或腌食,可加工成蜜饯、果汁、果酱、果脯及罐头等。种子可榨油。果和叶均可药用。
(概述图参考来源:中国自然标本馆
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