《中国儿童安全座椅产业发展白皮书(2021年)》指出,儿童安全座椅是“机动车儿童乘员用约束系统”(Restraining devices for child occupants of power-driven vehicles)的一种。除儿童安全座椅外,儿童乘员用约束系统还包括婴儿提篮(刚出生的婴儿使用)和增高垫(体型较大但还不适用安全带的儿童使用),但儿童安全座椅使用比例相对较高。
儿童安全座椅由带有安全卡扣的带组件或柔韧性部件、调节装置、连接装置及辅助装置(如手提式婴儿床、婴儿携带装置、辅助座椅或碰撞防护装置)组合而成,并通过车辆本身安装卡位装置固定到机动车辆上,能限制儿童身体位移以减少突发事件(如碰撞或突然减速)对儿童的伤害。
一般的汽车座椅和安全带专门为成人设计,儿童乘坐时位置过矮、安全带过于宽松,不适合儿童体型,既不安全又不舒适。儿童安全座椅专为儿童设计,兼顾汽车撞击实验及儿童伤害医学研究、材料力学、人体工程学、儿童心理学等多方面因素,以达到最佳使用性能。
在汽车碰撞或突然减速的情况下,儿童安全座椅可以减少对儿童的冲压力、限制儿童的身体移动,从而减轻对他们的伤害。
儿童安全座椅其科技含量和价值由厂商的不同而不一。欧洲强制性执行标准ECE R44/04(荷兰)的定义是:能够固定到机动车辆上,带有ISOFIX接口的安全带组件或柔性部件、调节机构、附件等组成的儿童安全防护系统。