甲壳素是一种天然高分子有机物，它是海洋生物中最常见的物质之一。甲壳素是一种多糖，由N-乙酰葡萄糖胺和D-葡萄糖组成。
甲壳素最常见的来源是海洋生物的外壳，如虾、蟹、贝类等。在这些动物的外壳中，甲壳素的含量占总重量的20-50%。除了海洋生物，甲壳素也可以从真菌、细菌和植物中提取。
甲壳素具有多种生物活性，如抗氧化、抗菌、免疫调节和抗炎等。它还可以降低胆固醇和血糖水平，并在肠道中增加有益菌的数量。
由于其多种生物活性，甲壳素已成为医药、保健品和食品工业的研究热点。在医药领域，甲壳素被用于制造靶向药物、抗癌药物、抗病毒药物和止血药物等。在保健品领域，甲壳素被用于制造减肥产品、美容产品和增强免疫力的产品等。在食品工业中，甲壳素被用作食品添加剂，具有增稠、乳化和保湿等功能。
除了上述应用，甲壳素还被广泛应用于环境保护领域。它可以用作吸附剂、净水剂和土壤改良剂等，有助于净化水体和改善土壤质量。
总之，甲壳素是一种具有广泛应用前景的天然高分子有机物。随着人们对其生物活性的深入了解，甲壳素的应用领域将越来越广泛。