刺参，是一种海洋生物，属于刺胞动物门，对人类有着重要的医疗和营养价值。刺参的体形呈球状，外表呈深棕色，通常有五个触角，长有数百个刺状突起，刺状突起上有刺胞，是刺参的一大特征。
刺参生活在海底附近的沙泥中，分布范围广泛，从北极到南极，从太平洋到大西洋都有它们的身影。刺参是海洋中的肉食性动物，以小型浮游动物、贝类、藻类等为食，也是一种重要的食物链成员。
刺参的口感鲜美，富含蛋白质、多种微量元素和胶原蛋白等营养成分，是一种健康食品。在日本和韩国等国家，刺参被广泛食用，有着“海洋珍品”的美誉。刺参的食用方式多种多样，可以生吃、蒸、煮、炒等，口感都非常好。
除了作为美食，刺参还被广泛用于医疗。刺参中含有多种活性物质，如三磷酸腺苷、多糖、皂苷和海参素等，具有抗肿瘤、降低血脂、抗衰老等多种功效。刺参还含有大量的胶原蛋白，可以帮助皮肤保持弹性和湿润，是一种非常好的美容食品。
此外，刺参还被用于制作药物和化妆品。刺参中的海参素是一种非常好的天然保湿剂，可以广泛应用于化妆品中。刺参的皮肤和内脏中还含有多种活性物质，如海参酰肽和酰胺酸等，可以用于制作抗衰老和修复肌肤的化妆品。
总之，刺参是一种非常有价值的海洋生物，不仅是一种美食，还是一种重要的医疗和化妆品原料。随着人们对健康和美容的需求不断提高，刺参的价值和应用前景也会越来越广阔。