甜菊叶，又称甜蜜菊、甜菊，是一种天然的甜味剂。它是由菊科植物菊苣（Stevia rebaudiana Bertoni）的叶子提取而成。甜菊叶的主要成分是甜菊糖苷，它是一种不含糖分、低热量、甜度高的天然甜味剂，被认为是一种理想的替代糖的选择。
甜菊叶的历史可以追溯到南美洲的巴拉圭，当地人早在数百年前就已经开始使用它来作为甜味剂。随着时间的推移，甜菊叶的应用越来越广泛，如今已成为全球范围内的一个热门食品添加剂。
与传统的糖相比，甜菊叶的甜度是它的重要优势之一。甜菊叶的甜度是糖的200-400倍，这意味着只需要很少的甜菊叶就可以达到相同的甜度。此外，甜菊叶的热量极低，不会对健康造成负面影响。这使得甜菊叶成为了许多人追求健康、控制体重的理想选择。
除此之外，甜菊叶还有一些其他的好处。它不会引起齿腐，因为它不会被口腔中的细菌代谢为酸性物质。它还有一定的药用价值，被用于治疗高血压、糖尿病、胃病等多种疾病。
然而，甜菊叶也有一些潜在的风险。目前，对于长期使用甜菊叶的影响还不是很清楚。有一些研究表明，长期摄入甜菊叶可能会对肝脏和肾脏造成负面影响。另外，甜菊叶也可能会引起过敏反应，因此对于过敏体质的人来说，使用甜菊叶需要谨慎。
总的来说，甜菊叶是一种天然的甜味剂，具有低热量、高甜度、不会引起齿腐等优点。它是一种理想的替代糖的选择，但需要注意潜在的风险，特别是对于长期使用甜菊叶的人来说。