恒流二极管，又称为恒流源二极管或恒流二极管二极管，是一种具有恒定电流输出特性的半导体器件。它可以通过在电路中提供恒定的电流而实现精确的电流控制，因此被广泛应用于各种电路中。
恒流二极管的结构与普通二极管相似，但它的PN结上加入了一个内部电路，包括一个稳流二极管和一个差动放大器。这个内部电路可以使得恒流二极管输出的电流保持不变，即使在负载电阻变化的情况下也能保持恒定。
恒流二极管的主要特性是恒流输出，其输出电流不会随着负载电阻变化而改变。这种特性使得恒流二极管在电路中可用于电流源、电流放大器、温度传感器、光电探测器等方面的应用。同时，由于它的输出电流稳定性和可靠性，它也被广泛应用于仪器仪表、通信、医疗、汽车电子等领域。
恒流二极管的工作原理是利用PN结的电流-电压特性实现恒定的电流输出。当恒流二极管处于正向偏置状态时，它的PN结上会有一个恒定的电压降，并通过内部电路保持恒流输出。在恒流二极管的输出端，负载电阻所产生的电压将被差动放大器检测到，并通过反馈回路调整输入端的电流，以保持输出电流的恒定。
恒流二极管的主要优点是输出电流稳定、温度系数小、响应速度快等特性。在实际应用中，恒流二极管可以用于电路中的电流控制和电流限制，可以提高电路的稳定性和可靠性。同时，它也可以用于一些特殊应用，例如在光电探测器中作为恒定的光源驱动电路，确保输出的光信号稳定和精确。
总的来说，恒流二极管是一种非常实用的半导体器件，具有稳定的电流输出特性，被广泛应用于电子、通信、医疗等领域。它的出现，为电路设计师提供了更多的选择和创新空间，同时也推动了电子技术的发展。