鲳鱼是一种生活在热带和亚热带海域的鱼类，属于鲤形目鲤科的物种。鲳鱼的体型较小，一般体长只有10-20厘米，最大的种类也不过30厘米左右。鲳鱼的身体呈椭圆形，体背部略呈隆起，体侧扁平，身体的颜色多为银灰色或淡黄色，有些品种的身体上还会有黑色的斑点或条纹。
鲳鱼生活在温暖的海洋水域中，主要分布在太平洋、印度洋和大西洋的热带和亚热带海域，也有少量分布在温带海域。它们通常生活在浅海水域，沿海礁石、珊瑚礁和海藻丛中都可以看到它们的身影。鲳鱼是群居鱼类，常常形成大型的鱼群，游动在海水中。
鲳鱼喜食浮游生物、小型甲壳类、虾类、贝类和小鱼等，是杂食性鱼类。它们的嘴巴很小，牙齿也很细小，因此只能吃小型的食物。鲳鱼属于肉食性鱼类，但因为体型小，所以很多大型鱼类和海洋哺乳动物都会以它们为食。
由于鲳鱼体型小，肉质鲜美，而且味道清淡，易于消化，因此在各个国家都是极受欢迎的食材之一。在中国南方沿海地区，鲳鱼是常见的海鲜之一，尤其是在广东和福建等地，人们对鲳鱼的喜爱程度更是高于其他地区。鲳鱼可以煮汤、清蒸、红烧、炖等多种方式制作，口感鲜美，营养丰富。
除了作为食材之外，鲳鱼还有很重要的生态意义。作为海洋食物链中的一环，鲳鱼对于维持海洋生态平衡具有重要作用。它们可以控制浮游生物的数量，同时也是其他大型鱼类和海洋哺乳动物的食物来源之一。因此，保护鲳鱼的生存环境，维护海洋生态平衡，对于人类和整个地球生态系统都是非常重要的事情。
总之，鲳鱼是一种生活在热带海域中的小型鱼类，是重要的海洋食物链中的一环，同时也是人们喜爱的食材之一。我们必须要重视保护它们的生存环境，维护海洋生态平衡，为人类和整个地球生态系统的未来做出贡献。