煤油灯是一种使用煤油作为燃料的灯具。它是人类使用火光的历史上最早的一种灯具之一，也是一种传统的照明设备。在电力普及之前，煤油灯曾是人们最主要的照明设备之一，被广泛应用于家庭、工厂、商店等场所。
煤油灯的结构比较简单，通常由灯座、灯芯、灯罩、燃料箱等部分组成。煤油灯的灯芯是整个灯具中最关键的部件，它由棉芯、金属丝等材料组成，可以通过调节灯芯的高度来控制火焰大小和亮度。燃料箱一般位于灯座下部，可以容纳一定量的煤油，供灯芯燃烧使用。灯罩则用来保护火焰，防止燃烧的煤油飞溅出来。
煤油灯的使用非常方便，只需要将煤油倒入燃料箱中，调节灯芯的高度即可点燃。煤油灯的亮度和火焰大小可以通过调节灯芯来控制。一般来说，灯芯越高，火焰越大，亮度也越高。但是，过高的灯芯会导致火焰不稳定，容易产生黑烟和燃烧不完全的现象。因此，使用煤油灯时，需要根据实际情况调节灯芯的高度，以达到最佳的照明效果。
煤油灯的优点是使用方便，照明效果好，而且在一些特殊场合，如露营、野外探险等，煤油灯也是一种非常实用的照明设备。此外，煤油灯的使用寿命比较长，只需要定期更换灯芯和清洗灯具即可。不过，煤油灯的不足之处在于它存在一定的安全隐患，特别是在使用过程中，需要注意煤油泄漏和火焰不稳定等问题。因此，在使用煤油灯时，需要特别注意安全事项，以免发生意外事故。
总的来说，煤油灯是一种传统的照明设备，具有使用方便、照明效果好等优点，应用范围广泛。虽然现在电力普及，煤油灯已经逐渐退出人们的生活，但是它仍然是一种有着特殊意义的文化产物，值得我们珍视和传承。