架空电缆是一种用于输电的电缆，与传统的地下电缆相比，它是以空气为介质，在高空中悬挂的一种输电方式。架空电缆主要由导体、绝缘层和防护层组成，它的使用可以降低地面上的电缆敷设成本，适用于一些复杂地形和环境条件下的输电需求。
架空电缆的导体通常采用铝合金或铜合金，具有良好的导电性、耐腐蚀性和耐久性。绝缘层则是用于隔离导体与外界的介质，常见的绝缘材料有PVC、PE、XLPE等，这些材料能够有效地承受高电压和高温的影响。而防护层则是用于保护绝缘层免受外界因素的影响，例如紫外线、风雨等。
架空电缆相比于地下电缆，具有以下优点：
1. 成本低：架空电缆的敷设成本低于地下电缆，因为它不需要开挖地面，并且可以利用电杆等现有基础设施。
2. 维护方便：由于架空电缆在高空中悬挂，因此可以很容易地进行维护和检修。
3. 适应性强：架空电缆适用于复杂的地形和环境条件，例如山区、沼泽地带等。
4. 安全性高：架空电缆不会受到地面因素的影响，例如地震、洪水等。
架空电缆在电力输送和通信领域有着广泛的应用。在电力输送领域，它可以用于中、低压输电线路、架空变电站等；在通信领域，它可以用于电话、电视、互联网等通信网络建设。
总之，架空电缆是一种重要的输电方式，它具有成本低、维护方便、适应性强和安全性高等优点。随着社会的发展和技术的进步，架空电缆的应用前景将会越来越广泛。