决明子，又称为苦杏仁、苦杏仁仁。是一种常见的中草药，也是一种食疗材料，具有清热解毒、凉血止血、润肠通便、明目等多种功效。下面就来详细介绍一下决明子的相关知识。
决明子是豆科植物决明的种子，决明是一种常绿灌木或小乔木，生长在温暖潮湿的环境中，常见于南方沿海的山区和平原地带。决明子的果实为荚果，成熟时果实会裂开，露出里面的红色种子。这些红色种子就是我们熟知的决明子。
决明子的营养价值非常高，含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素B、维生素E、钙、磷、铁、锌等多种营养成分。其中最为重要的成分是羟基脯氨酸，这种成分可以促进黑色素合成，有助于保护眼睛，防止年龄引起的视力下降。
决明子有很多功效，最为常见的就是明目。因为决明子中含有丰富的羟基脯氨酸，可以帮助调节视觉神经，改善眼睛的视力，预防近视和老花眼等问题。此外，决明子还可以清热解毒，凉血止血，润肠通便，对于热毒引起的口腔溃疡、热病、便秘等症状有很好的缓解作用。
决明子的使用方式也是多种多样的。可以将决明子煮水喝，也可以将决明子研成粉末加入食物中，还可以用来制作决明子茶、决明子粥等。但是需要注意的是，决明子中含有一种名为氢氰酸甙的有毒物质，在使用时需要注意剂量控制，不宜过量食用。
总结起来，决明子是一种非常常见的中药材和食疗材料，具有多种功效，尤其是对于眼睛的保护和改善具有重要作用。但是在使用时需要注意剂量控制，以免引起不必要的健康问题。
